I Castelli della Loira

La Valle della Loira porta il titolo di giardino di Francia fin dal X secolo: un appellativo che non ha perso forza con i secoli. Tra vigneti che digradano verso il fiume e borghi costruiti in tufo bianco, la nobiltà francese ha eretto per cinque secoli i castelli più ambiziosi, raffinati e, talvolta, eccentrici d'Europa. Il patrimonio UNESCO che ne risulta conta oltre 300 castelli concentrati in meno di 300 chilometri.

Il percorso classico si sviluppa lungo la N152, la strada che costeggia la Loira da Tours verso ovest fino ad Angers, con deviazioni nell'entroterra per Chambord, Cheverny e Chenonceau. Non si tratta di un itinerario pensato per accumulare chilometri: i castelli richiedono tempo e attenzione, oltre alla disponibilità a soffermarsi davanti a un giardino formale senza fretta. Chi tenta di visitare tutto in un giorno torna a casa esausto e con il rimpianto di non essersi fermato.

Tre giorni rappresentano il minimo indispensabile per visitare i castelli principali con ritmo disteso. Con cinque giorni è possibile aggiungere Chinon e le cantine di Vouvray. In sette giorni si riesce a pedalare un tratto della Loire à Vélo, visitare Loches, pernottare in un château-hotel e tornare con la sensazione di aver compreso davvero cosa significa vivere bene in Francia.